Misvak ağacının kökeni yaklaşık 7.000 yıl öncesine dayanır ve ilk olarak Babiller tarafından kullanılmıştır. Daha sonra Yunan ve Mısır uygarlıkları tarafından da benimsenmiştir. Arabistan'da bu ağaç “erak ağacı” olarak bilinir. Erak ağacı olarak da bilinen bu ağacın meyvesine kebas denir. Meyveleri üzüm salkımlarına benzeyen salkımlardan oluşur. Nohut büyüklüğünde meyvelerin içinde küçük sert bir çekirdek vardır. Meyvesi ilk zamanlar yeşildir. Zaman geçtikçe olgunlaştıkça kırmızı bir renk alır. Bu durumdayken acımtırak bir tad alır. Olgunlaştıkça rengi kararır ve tatlanır. Şekil olarak odunsu bir ağaçtır. Ağacın dallarından kesilip yontulmak şartıyla hazırlanan dallar misvak ismiyle diş temizlemek için kullanılmaktadır. Misvak güzel bir kokuya sahiptir ve meyvesi tüketilebilen bir bitki çeşididir. Misvak ağacının diş fırçası olarak kullanılan dalından diş macunları da üretilmektedir. İçerisinde bulunan kalsiyum oksalat, silisyum, kükürt, tanen, saponin ve mineral tuzlar, misvak ağacının diş temizleme ürünü olarak kullanılmasına olanak sağlamıştır. Tuzlu toprakları seven misvak ağacı, daha çok Asya ve Afrika kıtalarında yetişmektedir. İslam dininde bu ağaca oldukça önemli bir yer verilmiştir.

Kolay kullanılabilmesi için misvak 4 cm uzunluğunda parçalar halinde kesilir. İki cm ölçülerinde, kesici bir aletle soyulur. Böylece liflerinin ortaya çıkması sağlanır. Liflerin yumuşaması için bir süre sıcak su dolu bir kapta bekletilir. Gül suyu tercih edilebilir, daha yararlı olur. Gül suyunun tonik etkisi olduğu için parazitleri öldürür ve temizler. Lifler fırça gibi ayrışıncaya kadar suda bekletilir. Bir bıçak kullanarak da ayrıştırılabilir. Kullandıkça etkisi ve tadı azalacağı için bir süre sonra yenisi tercih edilmelidir ya da lifler koptukça eskiyen kısım kesilir ve tekrar yontularak yeniden kullanılabilir. Dişlere çok bastırmadan aşağı yukarı hareketler uygulanarak diş temizliği sağlanır. Hem dişler hem de dil etkili bir şekilde temizlenebilir.

Ağız temizliğine faydalarının yanı sıra başka faydaları da bulunmaktadır. Misvak yağı, eklem ağrılarına masaj yardımı ile uygulandığında vücudu rahatlatır. Ayrıca meyvesinin iştah açıcı özelliği vardır. Meyvesi suda kaynatılıp içildiğinde idrar yollarının temizlenmesine yardımcı olur. Ayrıca misvak ekstresinin stresi azaltıcı özelliği olduğu da bilinmektedir.